Construir la pregunta de investigación es seguramente la práctica más creativa del conjunto de la investigación (cuando parte de investigación preliminar). Es dónde se ve al sociólogo (frente al analista y el metodólogo)
•El diseño de la investigación está dirigido a responder a las preguntas de investigación
•Prácticas para el surgimiento de preguntas de investigación:
- Tormenta de preguntas
- Selección de pregunta. Calibrar el interés de las preguntas no eliminadas: ¿por qué quiero saber esto?
- Formular la pregunta de investigación de distintas maneras y ver si hay que reformular el diseño de investigación previsto en cada una de esas formulaciones… Hasta quedarnos con la que nos interesa.
•De la imaginación de las preguntas a la imaginación de las respuestas (paso previo a la hipótesis).
•Tipos de preguntas:
- Sobre el qué (descriptivas)
- Sobre el por qué (explicativas)
- Sobre el cómo (procesos evaluativos y de cambio e intervención)
La mayor parte de la investigación académica está en el 1. La aplicada en el 3 (consumo, políticas públicas).
La pregunta de investigación como traducción
Transformar la demanda de investigación en una pregunta de investigación es traducir lo “externo” a la investigación en “interno”. Es la internalización operativa de la demanda.
Al traducir la demanda de investigación en pregunta de investigación, interpelamos a la demanda: ¿es esto lo que se quiere “saber”? ¿Lo que se quiere que se responda con la investigación?
Las funciones de la hipótesis
Los objetivos
Nos dicen a dónde quiere llegar la investigación
•Derivan de las preguntas de investigación
•Explorar, describir, explicar, comprender, predecir, generar guías para cambios… Pero comparar no es un objetivo.
Cuando el objetivo es explorar:
- Contextos
- •Objetos de investigación emergentes
- •Nuevos productos
- •Nuevas prácticas
- Métodos flexibles: lo exploratorio no es sinónimo de asistemático. Al contrario, requiere más del método, que de la técnica.
- Las resistencias del objeto poco estudiando (no acostumbrado a ser observado)
- Cuestión: ¿puede haber algo de lo que no se sabe nada? ¿hay territorios ignotos?
- Su criterio de valor es el descubrimiento (el verdadero descubrimiento es encontrar objetos nuevos de investigación, fenómenos sin exploración previa… montañas sin banderas).
Cuando el objetivo es describir:
- Contextos
- •Distribución de opinión pública
- •Certificar una “realidad social” (para el mercado, para tomar decisiones)
- •Fijar una tipología
- •Comparar (categorías, casos)
- •Búsqueda de patrones (ideológicos-discursos, prácticas.
- Método estandarizado.
- Relativo fácil acceso al objeto (incluso existencia fuentes oficiales)
- Conlleva una retórica del “objetivismo”
- Toda descripción tiende al infinito –el microdetalle-por lo que: dónde acaba la investigación
- Su criterio de valor es el rigor
•Requiere preguntas de investigación muy focalizadas, una clara conceptualización y operacionalización, y, con ello, la asunción de formulaciones teóricas.
Cuando el objetivo es explicar:
- Contextos
- •Búsqueda de relaciones entre variables
- •Búsqueda de causas
- •Dilucidar entre teorías (sobre un mismo fenómeno)
- Tiende a articular técnicas y métodos. El reto del análisis. Fácil acceso al objeto; pero tiende a “forzar” el objeto/la experimentación.
- El criterio de valor es la evidencia de la relación causal.
Cuestión: ¿es posible hacer evidentes relaciones causales sin cierre experimental o de abstracción? ¿no existen siempre explicaciones alternativas?
•Requiere preguntas de investigación en clave causal, muy focalizada en la relación entre variables y con hipótesis teóricamente fundamentadas
Cuando el objetivo es evaluar
- Contextos
- •Toma de decisiones
- •Organización en procesos de cambio
- •Seguimiento de políticas públicas
- Extensa articulación de métodos, especialmente en el marco de metodologías de evaluación-certificación.
- Su criterio de valor es el impacto, junto a eficiencia y eficacia de actuación.
- Preguntas de investigación: ¿qué impacto ha tenido/tendría…?
Cuando el objetivo es predecir:
- Contextos
- •Muy específicos y establecidos: voto, demografía, sociología urbana, estudios de consumo, estudios de audiencia
- •Contextos de acción
- •Contextos de investigación académica/científico muy establecidos (fuerte fundamento teórico)
- Métodos muy consolidados conviven con métodos muy abiertos. Posibilidad de innovación (validez pragmática)
- Su criterio de valor es la validez pragmática